Sultan Epe Underground Mosque

**Article written by Jacopo Vantini ** Mangystau region is situated on the eastern side of Kazakhstan, facing the Caspian Sea. It is a desolate and forgotten land where its landscape speaks of an ancient Ocean, wherein the steppe is interrupted by sudden earth depressions in which one can find the dreamiest rock erosions and salt lakes. La región de Mangystau se encuentra en la parte oriental de Kazajistán, frente al mar Caspio. Es una tierra desolada y olvidada cuyo paisaje evoca un antiguo océano, en el que la estepa se ve interrumpida por repentinas depresiones del terreno en las que se pueden encontrar las erosiones rocosas y los lagos salados más oníricos. In this exceptional and inhospitable landscape, Humans found ways to settle down. Once, Mangystau was on the Silk Road, and its sacred places were both pilgrimage destinations and resting places for commercial caravans. Nevertheless, the repeated migrations and wars that disrupted trade routes have made the region a site of mass pilgrimage, and it is considered the land of 362 saints. The most venerated of them spread Sufism to these lands, and it still has strong roots there. In Kazakhstan, the worship of shrines in mystical Sufi Islam merges with secular Teengrist and Shamanic nomadic traditions, such as the veneration of ancestors. En este paisaje excepcional e inhóspito, los seres humanos encontraron la manera de establecerse. En otros tiempos, Mangystau se encontraba en la Ruta de la Seda, y sus lugares sagrados eran tanto destinos de peregrinación como lugares de descanso para las caravanas comerciales. Sin embargo, las constantes migraciones y guerras que tuvieron lugar, interrumpiendo las rutas comerciales, han convertido a la región en un lugar de peregrinación masiva, y se la considera la tierra de los 362 santos. El más venerado de ellos difundió el sufismo por estas tierras, que aún hoy mantiene fuertes raíces.